“这都是我的错。”站在奥兰公爵的书房里，伊安满怀愧疚。
“我应该提前就强硬阻止他们的。”他说，“我没想到孩子们会冲动到这个份儿上。而发展到后，一旦绅士的挑战发起，我又无能为力了。”
年轻的神父惴惴不安“比赛倒没什么。就是那个赌注”
“肯特输了，他也要滚蛋的。”莱昂说。
“闭嘴”奥兰公爵粗声道，“站稳了”
莱昂翻了个白眼，身形笔直地站在书房的钢琴边，双手背在身后，头顶一本精装厚壳书。书每掉下来一次，他就要多站半个小时。
这种程度的体罚，尚在伊安能容忍的范围内，于是他也没有说什么。
伊安担忧道“肯特比莱昂大五岁，是一个已经觉醒了的，受过系统强化训练的aha。是，我知道莱昂也是个远比同龄人强健的孩子，但是不论从体能还是经验上，比起肯特，他都处于弱势。”
“我了解我的儿子，神父。”公爵一脸无所谓，“如果他觉得自己能够赢，那么就让他去战斗好了。况且，这是绅士的挑战，哪怕我在场，也不会允许莱昂退缩的。”
“可是，莱昂才辛苦地补了半个暑假的课，就为了能考入花都公学。”伊安说，“就之前的模拟考试来看，他只要发挥正常，就能达到分数线。我有信心他这一次能够被录取的通过自己的努力，被录取。”
“那又怎么样”公爵漠然道，“如果因为输了而损失了一次读书的机会，那他会吸取教训，以后不会再犯类似愚蠢的错误。是，小子”
莱昂顶着书，咬牙切齿道“我不会输的，父亲”
“你听到了，神父”公爵目光傲慢，自顾抿着酒。现在还没到午饭时间，但是他已经酒杯不离手了。
伊安头疼地很“请恕我多嘴几句，大人。我觉得成年人对孩子是有指引义务的，而不能任由孩子自己去无头绪地、莽撞地尝试。这样他们会浪费掉许多宝贵的机会，人生也都会因此而改变。”
“你的说教都是理论性的，神父。”公爵耸肩，“对于莱昂，再严厉的教条，都不能阻止他去挑战极限。只能用最极端的方式，才能让他吸取教训。”
“可是读书对于孩子们来说太重要了，我相信肯特那孩子家也”
“修斯将军会和我的看法一样的。”公爵说，“我们养的都是aha儿子，我们尊重孩子们的誓言，以及他们独立的人格。”
“那后果呢”伊安问，“就让孩子自己承担”
公爵朝他一笑，充满了魅力“我们到时候就知道了。”
伊安语塞。
“现在，请原谅我的失陪。”公爵放下酒杯，朝神父又露出了那种令人目眩的俊美微笑，“我知道你肯定还有很多话想和我说，神父”
“并没有太多”伊安面无表情。
“但是我还有点公务需要处理。”公爵迳自说，“你可以把这小子带下去，随便你怎么责罚他。不过请务必留下来用晚饭，公爵夫人专门叮嘱过我留客的。”
伊安和莱昂就这么被公爵扫出了书房。
“瞧，我告诉过你的，父亲肯定是这个态度。”莱昂把书抛着玩，“父亲也看不惯肯特修斯一家，巴不得我能找机会替他教训一下肯特那小子呢。”
一位是被流放到偏远星球的前太子，一位是当地驻军的总司令官，两人的关系必然于表面的恭谦之下，藏着彼此提防和排斥的暗流。
伊安还是从卡罗尔主教那里知道，修斯总司令管派遣了一支便衣特工潜伏在公爵周围，一直监视着这位前太子的一举一动。
“他向皇帝效忠，替帝都盯梢着奥兰公爵。”卡罗尔说，“奥兰公爵是个粗人，他也许发现了身边有探子，但是从来就没有在意过。他们一家的生活也非常透明和简单，没有什么足以令帝都那边重视的事。”
“可是矛盾的症结不是你们一家同总司令官家的关系。”伊安无奈地说，“莱昂，今天的事你不无辜，争执是你挑起来的。”
“怎么成了我的错了”莱昂猛地站住，瞪向伊安。
“难道不是吗”伊安说，“明明可以好好解释清楚的事，你非要用激烈的语言让矛盾加剧。以前我也总觉得你是遭遇挑衅而不得不反抗，但是相处了这些日子，我觉得你固然有无辜之处，但是你也在刻意地给自己塑造敌人。”
莱昂气愤道“是肯特一张口就污蔑我的”
“可你也用了极不理智的语言去将矛盾激化。”伊安严肃道，“你如果不能遇事冷静，用更加圆滑聪明的方法去解决，而只会走极端，那你终将自食恶果。”
莱昂面孔涨得紫红，一时不知如何反驳，气得转头朝后院的马厩走去。
“莱昂”伊安追在男孩身后，“我知道这些话不动听，但是我希望你能听进去。解决矛盾有无数种方法，硬碰硬永远是最愚蠢的。你是我认识的最聪明的孩子，如果你能意识到自己这个缺陷，那你所能做到的远不止这些”
莱昂朝马厩吹了一声口哨，一匹毛色漆黑油亮的小公马欢快地跑了出来，亲昵地蹭着男孩的脸。它是莱昂的爱骑“波塞冬”。
“你都没问我考得怎么样。”男孩摸着马儿，低声说。
伊安站住，五脏六腑一阵酸涩，愧疚涌了上来。
“考得如何”
莱昂侧头朝伊安望了一眼“我觉得可以拿到98分。那02不是因为我不会做，而是我觉得应该保持一点谦虚。你教我的绅士从不炫耀自己的博学。”
“你还远没有到博学的程度。”伊安扶额，“你现在是哪怕001分都该争取的阶段呀少爷”
“反正，考试结束啦”莱昂吹响了欢快的口哨，踩着马镫，一个翻身跃在马背上。
“来，小老师。”男孩迎着阳光的脸上，双目如晶莹的蓝冰，“也许在书房里，你是我的老师。但是我打赌在草场上，你要跟我学的可多了。”
伊安噗哧一笑“你是这么认为的么”
马夫给神父牵来一匹浑身雪白的马，这匹漂亮的马儿竟然还有着一双酷似莱昂的蓝眼睛。
伊安今天穿着便装，无需更衣。他接过缰绳，也不用马夫扶，竟也利落地翻身上马。
“我是在西林教廷的蒙特利埃区长大的，我的少爷。”伊安满怀怜爱地抚摸着白马的脖子，安抚着它，熟悉彼此。
“那又怎么样”莱昂茫然。
蒙特利埃，好像是一款超高端乳制品的牌子
“你很快就会知道了。”伊安一夹马腹，无需挥鞭催促，白马就像一枚冰霜凝结的子弹，弹射出去，冲进平缓起伏的丘陵草原。
“在太阳神像那儿等你”
“等等”莱昂匆忙挥鞭，追着伊安的笑声而去。
初秋的阳光明媚清澈得好似情人水润的目光，来自海洋的风温柔梳理着山坡上的青草。夏花开始凋零，而秋花却在枝头打着沉甸甸的花苞，等待着一场凉爽的秋雨。
黑马追逐着白马，如两道劲风，奔驰过绿野。
他们穿过帕特农庄园的凤凰木林，踏过猩红如血的凤凰花，信马由缰，朝着海边狂奔。。
开到荼蘼的野蔷薇在马蹄后弯腰致敬，洒落满地花瓣和芬芳。怒放如火的蓝楹花似一团团蓝紫色的云，飘荡在低矮的山谷间。